LA GRIPE INFLUENZA H1N1: Cronica de una muerte anunciada?

LA GRIPE INFLUENZA H1N1: Cronica de una muerte anunciada?


El articulo de hoy lo escribo a peticion de algunos de mis amigos, que estan muy interesados en tener mas conocimiento sobre esta probable pandemia que podria afectarnos de forma incontrolable , lo cual espero que no ocurra. Asi, que me veo en la obligacion como medico de transmitir informacion al respecto. Esto no es un intento de producir panico, pero si, de que estemos informados y prevenidos sobre esta situacion.

La informacion que aqui les brindo, son datos obtenidos, de las informaciones lanzadas por el CDC (Centro de Control y Prevencion de Enfermedades de USA), informacion de colegas dedicados a la infectologia, y otros pocos de mis conocimientos propios.

Empiezo el articulo informandoles que siempre han existido varios tipos de virus influenza que afecten a los humanos, lo diferente en los ultimos casos de este ultimo siglo, con las nuevas variantes del virus de la influenza, es que son capaces de evadir la respuesta del sistema inmunitario (sistema de defensa), y por tanto, no podria montarse una respuesta inmune contra el virus de la influeza que dure lo suficiente para proteger a las personas. Por otro lado, nuestro organismo es capaz de defenderse de virus o bacterias ya conocidas por nuestro sistema inmune o por lo menos parecidas a las que hemos estado expuestos, pero este tipo de virus influenza ha mutado y ha tomado informacion genetica de tres virus distintos: el aviar, el porcino y el humano.
El virus de la influenza debe adquirir ciertas caracteristicas para transformarse en un virus pontencialmente pandemico, esas caracteristicas son: entrar y replicarse en el organismo humano, causar enfermedad y ser facilmente transmisible de persona a persona. El virus influenza A con el mayor potencial pandemico en la actualidad es el subtipo H5N1 (influenza aviar) y ha cumplido con los requisitos arriba mencionados, pero aun puede llegar a ser mas facilmente transmisible y aunmentar su virulencia y convertirse en mas mortal, ya sea por rearreglos geneticos o por mutaciones adaptativas, el tiempo exacto en el que esto podria ocurrir se desconoce.

En China ya desde hace varios anos han ocurrido pandemias de influenza: 1957 (H2N2), 1958 (H3N2) y 1977 (H1N1). Asi como las recientes epidemias de influenza aviar H5N1 y H9N2 en Hong Kong. Es decir que hemos estado desde hace anos ante la amenaza de virus potencialmente pandemicos.

Existen murmullos por ahi, de que esto podria ser terrorismo biologico, pero la verdad es que hasta ahora no hay ningun indicio de que esto pueda estar ligado a terrorismo. Estas mutaciones se ven cada cierto tiempo, y se esperaba en cierto modo, es por esto que le doy al titulo de este articulo el nombre de cronica de una muerte anunciada; lo que no se sabe aun es si esta es la que se esperaba o no, pues la que se ha estado prediciendo es la aviaria. El brote inicial se identifica en Mexico, para lo que no hay una explicacion clara es, porque en Mexico han tenido tantos casos fatales y en USA todavia ninguno fatal. Y todavia aun el mayor cuestionamiento porque es que esta afectando a la poblacion que por lo general es la menos suceptible a este tipo de infecciones, porque por lo general la influenza ataca a personas de mas edad, y esta infeccion esta afectando a jovenes y ninos.

Aqui les detallo la informacion sobre el virus y las precauciones a tomar, sacado de los ultimos datos publicados por el CDC:

La influenza porcina es una enfermedad respiratoria de los cerdos, causada por el virus influenza A, que causa infecciones esporadicas en cerdos. Por lo regular las personas no se infectaban con este virus, pero en el pasado se habia reportado escasos casos que fueron limitados, con infeccion leve y que no pasaron a mayores. El centro de control y prevencion de enfermedades de Estados Unidos (CDC) ha determinado que el virus influenza A (H1N1) es contagioso de humano a humano, sin embargo todavia no es conocido que tan facil es la diseminacion entre humanos.
Los sintomas de la gripe porcina en los humanos es similar a los sintomas de la gripe regular humana, estos son: fiebre, tos, dolor garganta, dolor cuerpo y cabeza, escalofrios y fatiga, algunos vomitos y diarrea. Al igual que la gripe estacional esta puede empeorar y causar condiciones medicas mas severas , como neumonia y fallo respiratorio.
El contagio de persona a persona, es atraves de la via respiratoria, por estornudar o tocer , o tambien tocando una superficie, que haya estado en contacto con el virus y llevar el mismo a la boca. El periodo de contagio es desde el dia 1, hasta el dia 7 o mas, es decir que puedes incluso contagiar a alguien, aun si saber que estas enfermo.
El CDC recomienda el tratamiento con dos medicamentos antivirales, para la prevencion y para tratar la infeccion, estas son: oseltamivir y zanamivir, que vienen en tres presentaciones : pildoras, liquido e inhalado, que actuan en contra del virus, impidiendo que el mismo se reproduzca en el cuerpo. Es decir que al disminuir la virulencia hace que tu infeccion sea mas leve, y que te sanes mas rapido. Las mismas actuan mejor mientras mas temprano se inicia su uso, desde el momento del contagio o la exposicion. A la fecha no hay ninguna vacuna disponible para este tipo de influenza.
Se conoce ademas que el virus podria vivir en cualquier superficie fuera del cuerpo, alrededor de dos horas, razon por la que se recomienda el lavado constante de las manos.
No existe contagio por ingerir carne de cerdo, el contacto es solo por via respiratoria o por tocar superficies contaminadas.
El diagnostico se realiza por pruebas de laboratorio.
Las recomendaciones del CDC son:
-Uso de barbijos o cubrebocas.
-Lavar las manos constantemente, con un lavado que dure al menos 20 segunos, con agua y jabon o con alcohol.
-Evitar tocar la cara despues de tocar superficies, probablemente contaminadas.
-Si tienes los sintomas, aislarse, para evitar la diseminacion de la enfermedad.
-Y si has estado expuesto, reportar el caso, e iniciar el uso de terapia antiviral.
Espero, haberles llenado sus expectativas, y que la informacion haya llegado de manera clara y concisa, ante cualquier duda por favor escribanme.
Dra. Lizbel Arredondo